Richard Wagner é indiscutivelmente um dos maiores compositores da história da música clássica. Sua influência no mundo da ópera é inegável, tendo criado algumas das peças mais belas e emocionantes do repertório ocidental. Mas, infelizmente, sua música e sua vida foram ofuscadas por seu antissemitismo rabioso.

Essa perspectiva odiosa sobre a cultura judaica fez com que Wagner fosse adotado como ícone favorito do regime nazista liderado por Adolf Hitler. Embora Hitler fosse um admirador fervoroso da obra de Wagner, muitos ainda se perguntam como um homem que compôs música tão bela e emotiva poderia ter opiniões tão desumanas.

Wagner nasceu em Leipzig, Alemanha, em 22 de maio de 1813. Sua família era pobre, com pai morto quando ele ainda era criança. Desde então, foi criado pela mãe, que se mudou várias vezes em busca de sustento. Aos 13 anos, Wagner começou a estudar no conservatório em Dresden e iniciou sua carreira musical.

Foi na adolescência que Wagner começou a desenvolver sua teoria de que a música poderia ter uma função social. Ele acreditava que esta arte não deveria servir apenas como entretenimento ou lazer; ela deveria mudar a sociedade e transformar o mundo em um lugar melhor.

Seu talento como compositor foi rapidamente reconhecido pelos críticos e, em pouco tempo, ele produziu uma série de obras que mudariam a história da ópera. Entre suas criações mais famosas estão as óperas O Anel do Nibelungo e Tristão e Isolda.

Mas Wagner não era apenas um músico. Ele também era um escritor prolífico e suas obras literárias deixaram uma marca indelével na cultura alemã. Ele foi um dos principais exponentes do romanticismo nacional e suas peças inspiraram muitos jovens, incluindo Adolf Hitler.

Embora Wagner tenha falecido em 1883, suas ideias foram exploradas por líderes nazistas que procuravam usar a cultura para promover a ideologia do regime. Hitler, em especial, tinha uma devoção quase religiosa pela obra de Wagner.

Durante seu governo na Alemanha, Hitler encomendou o famoso arquiteto Albert Speer para construir o Teatro Festival de Bayreuth, que hoje é considerado a meca do wagnerismo. O festival foi criado como uma celebração da obra de Richard Wagner e o próprio Hitler era um assíduo frequentador dos espetáculos.

Mas, apesar de seu talento musical e literário, Wagner também era conhecido por suas opiniões fortemente antissemitas. Em seus escritos, ele chamou os judeus de parasitas, ladroes e exploradores. Sua hostilidade em relação aos judeus tornou-se ainda mais evidente quando Hitler começou a se tornar popular na Alemanha.

Embora tenha sido uma figura controversa devido a suas visões conflitantes, o legado artístico de Wagner é indiscutível. Sua música continuará a ser apreciada e estudada por muitas gerações, apesar de suas opiniões preconceituosas. O fato de ter sido um dos compositores favoritos de Hitler não deve afetar a forma como a sua obra é apreciada.